
5000亿,这是2024年无锡物联网产业集群的总产值。
你可能对「物联网」这三个字没什么直觉。它不像汽车、钢铁、芯片那样看得见摸得着。但如果告诉你,你手机上的共享单车定位、快递柜的自动开门、工厂里机器的远程监控、城市路口的智能信号灯——这些背后都是物联网技术在支撑,你大概就能理解它有多大了。

无锡是中国物联网的发轫之地。这不是民间自封的,这是国家认定的。
故事要从2009年说起。
国家批准在无锡建设全国第一个「国家传感网创新示范区」。随后,中国三大通信运营商、中国电科等央企,中科院、清华大学等19家重点高校的物联网科研机构纷纷落户无锡。西门子、微软、IBM等世界五百强也在这里设立了物联网研发中心。
从零到5000亿,无锡用了十五年。
但这5000亿不是天上掉下来的。无锡能接住这个机会,有它自身的底子。
江苏太湖边上的这座城市,从来就不是一个普通的地级市。改革开放以来,无锡先做了纺织,后来转向电子信息和集成电路。到2009年物联网这个概念落地的时候,无锡已经有了一批做传感器、做通信模组、做嵌入式芯片的企业。这些企业是物联网产业链上不可或缺的底层硬件供应商。
从2009年到现在这十五年,无锡做对了几件事。
第一,死磕全产业链。不只做传感器,而是从传感器、感知设备、智能硬件、信息通信到应用服务都做,把一整条产业链在本地闭环。目前无锡的物联网企业总数已经超过17800家——没错,将近两万家。光无锡高新区就聚集了1700多家物联网企业。
第二,做国家级展会。每年在无锡举办的「世界物联网博览会」已经成了全球物联网行业最重要的展会之一。2025年的展会吸引了400家企业参展,促成了300个项目落地,合作金额超过1500亿元。
第三,先做应用场景。鸿山物联网小镇就是一个典型——把智慧交通、智慧医疗、智慧农业等六大系统集成在一个小镇级的范围内做验证。全国很多城市在讲「智慧城市」,但无锡直接做了个缩小版让你去体验。阿里巴巴、中国移动、中电海康等龙头企业都入驻了鸿山。

我跟做IoT的朋友聊过,他说了一句很到位的话:物联网不是一个单独的行业,它是给所有行业加一层「感知能力」。你做农业,加了传感器就能精准灌溉;你做物流,加了定位芯片就能实时追踪;你做制造业,加了数据采集模块就能预测性维护。无锡的野心不是做一个产业,而是做所有产业的升级底座。
这话一点不夸张。2024年的数据显示,无锡物联网规上企业的营收是2517.8亿元,在江苏全省的物联网产业中占了半壁江山。全国物联网领域,无锡是唯一一个拿到「国家级先进制造业集群」认定的城市。注意,是唯一。
具体到传感器这个最核心的硬件环节,无锡高新区的智能传感器核心产业规模已经突破了百亿元。MEMS传感器、气体传感器、压力传感器、温湿度传感器——这些你平时看不到但无处不在的微小部件,大量来自无锡的工厂。你家净水器里的水质传感器,你车上的胎压监测芯片,你办公楼里的空气质量检测模块——追溯供应商,很有可能指向太湖边的某个产业园。
去过无锡高新区的人会发现,这里跟一般的工业园区不太一样。没有大烟囱,没有轰隆隆的机器声,到处是写字楼和研发中心。街道很安静,空气很好,路上走的大多是穿格子衬衫的程序员和工程师。这更像一个科技园区而不是制造业基地——但它产出的价值一点不比传统工业区少。
跟全球比,无锡处在什么位置?
在物联网领域,美国的硅谷和波士顿在标准制定和平台软件上仍然领先。高通、英特尔在物联网芯片上有绝对优势。欧洲在工业物联网(IIoT)方面有西门子和博世。日本在传感器精度上领先。
但在规模和应用落地方面,中国——尤其是无锡——走在了前面。中国有14亿人口产生的海量数据场景,有全球最密集的制造业工厂需要升级,有最快速铺设5G基站的网络基础设施。这些条件让物联网技术能够以其他国家无法复制的速度和规模落地。无锡吃到了最大的红利。
不过,隐忧也有。物联网产业的一个特点是底层技术不太赚钱,真正赚钱的是上层应用和数据服务。无锡的很多企业集中在硬件和模组层,做的是「苦活累活」,利润率并不高。能不能在应用层和平台层培育出真正的巨头,是下一个阶段的关键。
还有一个挑战是人才。虽然有19家高校科研机构入驻,但跟北京、上海、深圳争抢顶尖AI和IoT人才,无锡并不占优势。很多无锡培养出来的人才最终还是去了一线城市。如何留住人、吸引人,是所有二线城市共同面对的问题。

从2009年一句「感知中国」开始,到2024年5000亿产值,到近两万家企业,到全国唯一的物联网国家级先进制造业集群——无锡用十五年证明了一件事:最虚的概念也能做成最实的产业。
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